อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของจังหวัดภูเก็ตเริ่มฟื้นตัวในครึ่งปีแรกที่ผ่านมา โดยมีจำนวนนักท่องเที่ยวรวม 4.3 ล้านคน ต่ำกว่าระดับก่อนเกิดโรคระบาดเพียง 7% เท่านั้น ขณะที่จำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติพุ่งสูงขึ้นถึง 2.6 ล้านคน ปรับตัวเพิ่มขึ้นกว่า 42% เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า ซึ่งใกล้เคียงกับตัวเลขก่อนเกิดโรคระบาด
นายคาร์ลอส มาร์ติเนซ ผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยและที่ปรึกษา บริษัทไนท์ แฟรงค์ ชาร์เตอร์ ประเทศไทย จำกัด เปิดเผยว่า การปรับปรุงความสามารถในการขนส่งทางอากาศของจังหวัดภูเก็ต จะช่วยส่งเสริมการเติบโตของตลาดท่องเที่ยวในช่วงครึ่งปีหลัง จะเห็นได้จากจำนวนนักท่องเที่ยวภายในประเทศข่วงครึ่งปีแรกเพิ่มขึ้นเช่นกันอยู่ที่ 1.7 ล้านคน เพิ่มขึ้น 6% จากปีที่แล้ว แม้ว่าจะยังต่ำกว่าระดับก่อนเกิดโรคระบาด ประมาณ 13% ส่วนจำนวนเที่ยวบินระหว่างประเทศเพิ่มขึ้น 34% เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า แม้ว่าจะยังคงต่ำกว่าตัวเลขก่อนเกิดโรคระบาดประมาณ 14%
ขณะที่ในช่วงไตรมาสแรกของปีนี้ ชาวรัสเซียถือเป็นกลุ่มนักท่องเที่ยวต่างชาติที่ใหญ่ที่สุด ตามมาด้วยนักท่องเที่ยวชาวจีน แม้ว่าเศรษฐกิจของจีนจะยังคงซบเซาอยู่ก็ตาม ส่วนจังหวัดภูเก็ตยังมีจำนวนนักท่องเที่ยวจากอินเดียและออสเตรเลียเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง รวมถึงกลุ่มนักท่องเที่ยวชาวมาเลเซียและสิงคโปร์
“การเพิ่มขึ้นของนักท่องเที่ยวต่างชาติช่วยยกระดับการดำเนินงานของโรงแรมอย่างเห็นได้ชัด โดยอัตราการเข้าพักเฉลี่ยอยู่ที่ 84% ซึ่งเพิ่มขึ้น 3 %จากปีที่แล้ว และสูงกว่าระดับก่อนเกิดโรคระบาด 2% ส่วนในช่วงฤดูท่องเที่ยวสูงสุด อัตราการเข้าพักเกิน 90% ในเดือนมกราคมและกุมภาพันธ์ และลดลงมาอยู่ที่ 74-75% ในเดือนพฤษภาคมและมิถุนายน”
ขณะที่ค่าเฉลี่ยราคาห้องพัก (ARR) ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยแตะระดับสูงสุดใหม่ที่ 6,837 บาท เพิ่มขึ้น 32% เมื่อเทียบกับปีที่ผ่านมา และสูงกว่าระดับก่อนเกิดโรคระบาดถึง 64% ซึ่งเป็นผลมาจากการเติบโตในกลุ่มโรงแรมหรูและโรงแรมระดับสูง
โดยในช่วงครึ่งปีแรกของปี 2567 มีโรงแรมใหม่เปิดตัว 1 แห่งในจังหวัดภูเก็ต ทำให้จำนวนห้องพักรวมเป็น 44,838 ห้อง และภายในสิ้นปีนี้คาดว่าจะมีโรงแรมเปิดใหม่เพิ่มขึ้นอีก 5 แห่ง จำนวนห้องพักรวม 1,117 ห้อง คิดเป็นการเพิ่มขึ้น 3.5% จากปีที่แล้ว ซึ่งสูงกว่าการเติบโตเฉลี่ย 2.5% ต่อปี
ทั้งนี้การฟื้นตัวของความต้องการท่องเที่ยวในประเทศที่เพิ่มขึ้นต่อเนื่อง ได้รับแรงหนุนจากค่าเงินบาทที่อ่อนตัวลง รวมกับการฟื้นตัวของนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เพิ่มขึ้น ส่งจะผลให้ตลาดท่องเที่ยวในครึ่งปีหลังเติบโตมากขึ้น โดยเฉพาะในฤดูท่องเที่ยวไตรมาส4 นี้คาดว่าจะได้รับประโยชน์จากแรงกระตุ้นนี้ รวมถึงความสามารถในการขนส่งทางอากาศที่เกือบจะฟื้นตัวเต็มที่ และนโยบายยกเว้นวีซ่าให้กับนักท่องเที่ยวที่สนับสนุนให้ตลาดท่องเที่ยวเติบโต
นอกจากนี้ ความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ โดยเฉพาะความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครน ได้ส่งผลให้นักท่องเที่ยวรัสเซียมองหาจุดหมายปลายทางที่ปลอดภัยกว่าเพิ่มขึ้น ซึ่งจะช่วยเพิ่มจำนวนนักท่องเที่ยวของภูเก็ตได้เพิ่มขึ้นอีก โดยคาดว่าเกาะภูเก็ตจะต้อนรับนักท่องเที่ยวต่างชาติได้ประมาณ 2.5-2.7 ล้านคนในช่วงครึ่งปีหลัง ทำให้อัตราการเข้าพักโรงแรมต่างเพิ่มสูงขึ้น อย่างไรก็ตาม หลังจากที่มีการปรับค่า ARR ขึ้นอย่างมาก คาดว่าการปรับราคาขึ้นในช่วงครึ่งหลังของปีนี้จะเป็นไปอย่างค่อยเป็นค่อยไป โดยได้รับการสนับสนุนจากค่าเงินบาทที่อ่อนและอัตราแลกเปลี่ยนที่เอื้ออำนวย
